田國民的父親是村里首屈一指的皮影戲簽手，父親過世以后，留下一大堆破爛的皮影找不到人修補，聽四伯說有一個很好的皮影匠，卻沒人知道住在哪里，田國民暗下決心要找到這位皮影匠來修補父親生前最珍惜的皮最新電視劇。村長是田國民的岳父，他叫國民去公社找電影放映隊回來給村里人放電影，并且叫他找不到就不要回來。國民只好跟著電影放映隊挨著村子遛，并對放電影開始產生興趣。村里又派田國民去學習放電影，放映隊長看中了國民，教他使用電影放映機，并且讓他成為一名電影放映員。田國民風光地回村放電影，并下決心要成為一名好的電影放映員。田國民開始走村串戶地放電影，甚至有村民為了拉他去村里放電影，不惜搶奪他的電影設備。國民克服各種困難，盡職盡責地為鄉親們放電影，風雨無阻。鄉里通知田國民，電影公司改制，鄉電影放映隊的編制撤銷了，但是田國民仍表示會繼續給村民放電影。固執的田國民把家里的牛賣了，自己成立了“國民電影隊”。田國民繼續在各個村子間放電影，一次途徑一條沒有橋的河，水流湍急，田國民過河時不小心，放映設備被水流沖走，田國民拼盡全力，撈到設備才爬上岸。隨著農村生活越來越好，看電影的人也越來越少，可田國民依舊默默地走村串戶，盡責地放映過時的電影。一天，四伯告訴國民找到了皮影匠的住所，于是國民挑起放電影的設備走了六七十里山路去皮影匠家里請人，沒想到皮影匠已經過世多日，皮影匠的孫子說看電影是爺爺生前的愿望，國民就在靈堂前架起電影設備，為皮影匠放了一場電影。時間流逝，各種豪華先進的電影院走進人們的生活，而年老體衰的國民已經不能再走村串戶去放電影了，但他還會在家里放電影，堅守他一生做一個好電影放映員的理想。國民的兒子小天在外闖蕩多年回到故鄉，回想往昔父親放電影的一幕一幕，不由得感嘆:山里面的故事，也像電影一樣。收起