1958年2月，觀測(cè)船派飛機(jī)接走了南極昭和基地的第一批考察隊(duì)員們，臨走時(shí)潮田等人把15只樺太犬拴好，留給即將前來(lái)接替的第二批隊(duì)8090電影。不料，由于天氣極度惡劣，第二批隊(duì)員無(wú)法飛赴基地，原計(jì)劃被迫取消，所有隊(duì)員將一起回國(guó)。潮田和越智強(qiáng)烈要求接回那些樺太犬，但終究無(wú)法辦到。潮田歸國(guó)后無(wú)法擺脫內(nèi)心的歉疚，辭去了北海道大學(xué)講師之職，一一走訪(fǎng)提供樺太犬的人家前去謝罪。在越智的推動(dòng)下，稚內(nèi)市內(nèi)修鑄起了一座銅像紀(jì)念這些犧牲的樺太犬。同時(shí)，在冰天雪地的南極，有8條樺太犬掙脫了束縛外出尋找食物，在嚴(yán)酷的環(huán)境中，它們陸續(xù)死去。一年后科學(xué)考察隊(duì)再次來(lái)到了南極。回到基地的潮田和越智發(fā)現(xiàn)了幸存的兩條樺太犬……

政五郎（仲代達(dá)矢 飾）是臭名昭著的流氓，他中年得一女取名花子，對(duì)其格外的寵6080。政五郎專(zhuān)橫跋扈的作風(fēng)令他在外樹(shù)立了許多仇家，隨著花子一天天長(zhǎng)大，危險(xiǎn)也無(wú)時(shí)不刻的在靠近著她，為了保護(hù)花子，政五郎愿意付出一切代價(jià)。　　松惠（夏目雅子 飾）是政五郎的養(yǎng)女，花子的姐姐，因?yàn)樘焐裁肋^(guò)人而被政五郎選中，本來(lái)和松惠一起來(lái)到政五郎家中的還有她的弟弟，然而弟弟逃跑了，留下松惠獨(dú)自一人支撐著。政五郎想將花子嫁給一位有位青年，然而青年卻愛(ài)上了松惠，導(dǎo)致政五郎家中不睦。政五郎寵愛(ài)情婦，冷落妻子，他的妻子日日酗酒，并最終染上重病而亡。讓政五郎沒(méi)有想到的是，花子竟然投奔了自己的仇家，心灰意冷的他自首被投入大牢，沒(méi)過(guò)多久就郁郁寡歡而死。

在下關(guān)半島的大間漁港，漁民小濱房次郎（緒形拳 飾）獨(dú)自將女兒養(yǎng)大，女兒鷺子（夏目雅子 飾）與咖啡店工作的青年俊一（佐藤浩市 飾）相最新福利片。俊一為博得房次郎的歡心，決定隨其學(xué)習(xí)打魚(yú)。經(jīng)過(guò)幾天等待，二人終于遭遇金槍魚(yú)群。房次郎只顧專(zhuān)心捕魚(yú)，俊一則不慎被魚(yú)線(xiàn)纏頭，險(xiǎn)些喪命。出院后的俊一夫婦搬回城里居住，房次郎終于孤身一人。　　一年后，俊一和鷺子回到漁村。某晚俊一出海未歸，無(wú)線(xiàn)電中斷。房次郎出海尋找，發(fā)現(xiàn)俊一正跟一條大魚(yú)搏斗，筋疲力盡，奄奄一息……　　影片改編自吉村昭同名獲獎(jiǎng)小說(shuō)，日本電影旬報(bào)評(píng)選八十年代百佳電影第33名。